Para algunas aplicaciones industriales, como los transformadores de alta corriente, se requieren proyectos de alta complejidad para atender demandas operativas críticas. Estos casos incluyen transformadores destinados a hornos de arco eléctrico, hornos cuchara, rectificadores y convertidores. En contextos donde es esencial suministrar potencia a bajos niveles de tensión, los transformadores requieren diseños personalizados.
En este escenario, WEG realizó la repotenciación de un transformador para horno de arco eléctrico utilizado en la producción de ferroaleaciones. Fabricado originalmente en 1989, el transformador desempeña un papel fundamental en la conversión de energía eléctrica de la red en energía térmica, facilitando la transformación de la materia prima metalúrgica.
Con una potencia inicial de 22 MVA, el equipo fue rediseñado para 33,4 MVA con tensión de 14,2/0,258 kV. Las mejoras incluyeron la sustitución de todos los devanados (bobinas/aislamiento) mediante el uso de cables especiales, el suministro de un nuevo cambiador de tomas bajo carga, el secado de la parte activa utilizando el sistema Vapour Phase (VP), además del granallado y pintura del tanque, así como ensayos y pruebas conforme a la norma NBR 5356.
El uso de conductores transpuestos en transformadores para aplicaciones especiales es esencial, ya que permite una alta resistencia al cortocircuito. El sistema evita soldaduras a lo largo del devanado, garantizando uniformidad en la resistencia óhmica y en la posición dentro del campo magnético.
La repotenciación de transformadores se consolida como una práctica estratégica de economía circular tanto en el mercado industrial como en los sectores de generación, transmisión y distribución de energía. Este proceso consiste en actualizar el diseño original del equipo para aumentar su capacidad de carga, reutilizando componentes estructurales de alto valor económico y ambiental, como el tanque, el núcleo magnético y los accesorios.
En lugar de desechar un activo y adquirir uno nuevo, la ingeniería se enfoca en reemplazar los devanados y el sistema de aislamiento, extendiendo la vida útil del transformador con un desempeño equivalente al de un equipo nuevo. Esta robustez reduce drásticamente la demanda de materias primas críticas, disminuyendo la huella de carbono de la cadena de suministro (economía circular) y optimizando los costos de capital (CAPEX) de nuestros clientes, alineando la eficiencia operativa con las metas globales de sostenibilidad.
Otro punto importante es el plazo de entrega, que en los procesos de reforma tiende a ser significativamente menor en comparación con la adquisición de un nuevo equipo. Esta agilidad contribuye a reducir las paradas operativas y proporciona una mayor previsibilidad en la planificación de actividades.
De esta forma, la revitalización de transformadores se consolida como una alternativa comercialmente ventajosa, confiable, estratégica y orientada a optimizar inversiones y sostenibilidad.
