A Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM), do Grupo Moreira Sales, localizada na cidade de Araxá, Minas Gerais, é a maior exploradora mundial de nióbio, um dos 31 metais raros, muito abundante no Brasil. A CBMM extrai, processa, fabrica e comercializa produtos à base desse metal. A aplicação mais importante do nióbio é como elemento de liga, para melhorar as propriedades em produtos de aço, especialmente nos aços de alta resistência e baixa liga, como os usados na fabricação de automóveis e de tubulações para transmissão de gás sob alta pressão. É utilizado, ainda, em superligas que operam a altas temperaturas, em turbinas de aeronaves a jato, entre outras finalidades. Existem somente três minas em todo o mundo.

O nióbio produzido em Araxá responde a 75% de toda a produção mundial. Para dar conta desse volume com agilidade e qualidade, desde 2005, a CBMM conta com motores WEG, da linha Wmining, aplicados em suas bombas de polpa. Antes do fornecimento da WEG, havia frequentes queimas dos motores por contaminação com água e polpa de minério. Estas queimas ocorriam em motores de criticidade 1, os quais colocavam a produção em estado delicado, causando perdas operacionais significativas. O problema ocorria com tanta frequência que as compras de motores para reposição e as paradas inesperadas já eram consideradas rotineiras.

A solução, identificada pela WEG, foi melhorar o grau de proteção para IP66. Para isso, a WEG forneceu o primeiro motor, da linha Wmining (IP66), para testes. O motor, desenvolvido especialmente para operar nos diversos e severos ambiente de mineração, foi totalmente aprovado pela CBMM. As falhas que ocorriam antes do motor com grau de proteção IP66 eram frequentes, com MTBF de seis meses. O primeiro motor Wmining da WEG (IP66), fornecido em 2005, está operando até hoje sem falhas, ou seja, com MTBF de aproximadamente cinco anos.