Zest WEG está suministrando una amplia gama de motores y variadores de frecuencia (VSD) para la segunda fase del proyecto Kamoa-Kakula, uno de los nuevos desarrollos de cobre más importantes del mundo, ubicado en el cinturón de cobre de África Central en la República Democrática del Congo (RDC).

La primera fase produjo su primer concentrado de cobre el 25 de mayo de 2021 y se espera que produzca 200,000 toneladas de cobre en concentrado al año. La Fase 2, ahora en las etapas avanzadas de construcción, resultará en una duplicación de la capacidad de producción. Las expansiones en fases futuras eventualmente verán una tasa de extracción establecida para procesar 19 millones de toneladas por año.

Para la primera fase del proyecto, Zest WEG también fue el proveedor clave de este equipamiento eléctrico. Según Joe Martins, especialista del sector minero de Zest WEG, el alcance de suministro de la mina para la segunda fase es una repetición de la primera. La primera fase se suministró en 2020 con variadores de frecuencia y motores de media tensión para accionar los molinos primario y secundario de la mina en la planta concentradora.

“Comenzamos a fabricar estos productos de largo plazo de entrega en 2019 y entregamos dos variadores de frecuencia de media tensión y dos motores de 3.3 kV para el molino de bolas primario de 7,000 kW y el molino secundario, también de 7,000 kW de la mina”, dice Martins. “Nuestros motores y variadores de frecuencia de media tensión también fueron seleccionados para accionar los dos rodillos de molienda de alta presión (HPGR) de 1,200 kW en la planta”.

Los motores de media tensión WEG y las soluciones de automatización accionan los ventiladores subterráneos, proporcionando aire fresco a los trabajos mineros, dice.

Todos estos productos de gran tamaño son diseñados bajo especificaciones, fabricados y probados en las instalaciones de WEG en Brasil. Debido a las restricciones de viaje del Covid-19, las pruebas de aceptación de fábrica se realizaron virtualmente, y se desarrollaron procesos especiales para permitir una inspección exhaustiva y comentarios en línea. La prueba del equipo para la fase dos, también realizada en un entorno virtual, se completó en el tercer trimestre de 2021.

Significativamente, Kamoa-Kakula estará entre los emisores de gases de efecto invernadero más bajos del mundo por unidad de cobre producida, y los motores de alto rendimiento y las soluciones de automatización de Zest WEG contribuirán a esto.

Los contratos de la primera fase incluyeron más de 700 motores WEG de eficiencia premium IE3 de baja tensión, suministrados a varios fabricantes de equipos originales (OEM) locales e internacionales, e instalados en toda la planta concentradora. Estos motores accionan equipos tales como trituradoras de piedra, accionamientos de cintas transportadoras, celdas de flotación, espesadores, bombas de lodo, entre otros.

Cuando los procesos dentro de la planta requerían control de velocidad variable, se seleccionaron variadores de frecuencia WEG de baja tensión para proporcionar la velocidad y el control necesarios para este equipo. Martins explica que al seleccionar convertidores de BT en combinación con motores de BT WEG, Kamoa-Kakula se beneficiará de un período de garantía de 36 meses.

“Una parte importante de la estrategia de eficiencia energética fue que la planta se estandarizara con nuestros motores de eficiencia premium IE3, clasificados de acuerdo con el estándar internacional IEC 60034-30”, dice. “Con una calificación de eficiencia energética líder en su clase, esto significa emisiones de carbono reducidas y reduce en gran medida los costos operativos de energía”.

Además, Zest WEG está suministrando al Proyecto Kamoa-Kakula una nueva subestación móvil de 20 MVA, 33kV/11kV, que actualmente se está fabricando en Sudáfrica. La subestación proporcionará tensión reducida y se puede mover para suministrar energía a diferentes áreas dentro de la huella minera de Kamoa-Kakula.

“El alto nivel de servicio y soporte de Panaco, que es nuestro revendedor de valor agregado (VAR) en la RDC, respaldará el rendimiento de nuestro equipo en la mina”, dice Martins.

Al comentar sobre los VAR, Martins dice que los designados por Zest WEG en este rol son mucho más que simples distribuidores. “Panaco, como nuestro VAR en la RDC, es una empresa 100% de propiedad local elegida específicamente para promover y respaldar la amplia gama de ofertas de Zest WEG en la región. Su equipo incluye especialistas técnicos y las metodologías operativas y la cultura de la compañía están estrechamente alineadas con las nuestras y ayudarán a respaldar nuestra base instalada actual, la red de clientes y las expectativas de crecimiento en la región”.