La modernización de los procesos de molienda es una de las formas en que los ingenios azucareros pueden incrementar la eficiencia productiva y aprovechar mejor el potencial de la caña de azúcar. En búsqueda de una mayor productividad, seguridad y eficiencia operativa, el Ingenio Santa Lucia, ubicado en Araras, São Paulo, cambió los tradicionales sistemas de accionamiento con divisor de torque, conocidos como "catalinas", por una solución basada en reductores planetarios WEG.
El proyecto contempla la instalación de seis reductores planetarios WEG desarrollados para aplicaciones que requieren alta capacidad de torque, robustez y eficiencia. El cambio de los accionamientos contribuye al incremento de la capacidad de molienda, además de proporcionar una solución más compacta y reducir los costos asociados con la operación y el mantenimiento de los equipos.
La elección de la tecnología WEG se realizó después de una evaluación rigurosa de las alternativas disponibles en el mercado. Entre los factores considerados por Santa Lucia estuvieron el menor espacio requerido para la instalación, el menor costo operativo y la confiabilidad tecnológica proporcionada por los reductores planetarios.
"Nuestra experiencia con el equipo de WEG fue muy positiva debido al conocimiento y compromiso demostrados en el proyecto de accionamientos", destaca Oravio Servidoni Filho, Ingeniero Coordinador de Molienda del Ingenio Santa Lucia. Según indicó, la eficiencia de los nuevos accionamientos es aproximadamente un 15% superior a la de los sistemas tradicionales con catalinas.
Además de los beneficios inmediatos, el proyecto fue desarrollado considerando una estrategia de modernización por etapas. En la primera fase, los reductores planetarios WEG operan junto con las turbinas de vapor ya existentes en el ingenio. En una etapa futura, Santa Lucia podrá cambiar estas turbinas por motores eléctricos, preparando el proceso de molienda para una operación aún más eficiente y sostenible.
Esta posibilidad demuestra la flexibilidad de la solución y permite que la modernización acompañe la estrategia de evolución tecnológica del ingenio sin exigir el reemplazo completo de los sistemas de accionamiento de una sola vez.
La iniciativa también está alineada con la búsqueda de una mayor productividad y eficiencia por parte de Santa Lucia, conciliando los avances tecnológicos con los objetivos de sostenibilidad y preservación ambiental. Al reducir las pérdidas mecánicas y preparar la operación para la futura electrificación de los accionamientos, la solución crea nuevas oportunidades para la optimización del proceso.
Para WEG, el proyecto refuerza su capacidad de ofrecer soluciones de alto desempeño para aplicaciones críticas del sector sucroenergético, combinando tecnología, ingeniería y conocimiento de las necesidades específicas de la industria.
Con la modernización de sus accionamientos, el Ingenio Santa Lucia avanza en su estrategia de evolución de la molienda, incorporando una tecnología capaz de generar ganancias de eficiencia en el presente y, al mismo tiempo, preparar la operación para los próximos pasos de su transformación.
